Minneord om Knut Dæhlen

Tidligere fylkesskogsjef Knut Dæhlen døde brått og uventet natt til søndag 22.februar. Det var hans store hjerte som til sist måtte gi tapt, etter å ha banket så intenst for skogens sak i nesten 77 år. Tilbake med savnet og sorgen står ikke bare den nærmeste familien, men også en stor skare av skogsfolk som har hatt Knut som kollega, leder, forbilde og inspirator i mer enn en mannsalder.

Knut Dæhlen har vært en toneangivende og markant person i norsk skogbruk. Han var kjent for å se utviklingstrekk og problemstillinger tidligere enn de fleste, og var aldri redd for å si sin mening overfor myndigheter og meningsmotstandere. Han evnet å bringe skogen inn i samfunnsdebatten på en måte som få andre, og gjennom 30 år var han den fremste (og tidvis eneste) talsmann for skogens muligheter i klimaspørsmålet. Den siste tiden kunne han glede seg over økende tilslutning til disse synspunktene. Knut trivdes i det offentlige rom, men aller best trivdes han på en stubbe i skogen med en flokk skoleunger som ivrige tilhørere.

Knut hadde en særegen evne til å forutse utviklingen og sette hendelser i perspektiv. Han hadde også handlingens kraft og formidlingens nådegave. Han delte mer enn gjerne sin omfattende kunnskap med andre, og mange har gjennom årene funnet glede og inspirasjon i hans engasjerte innlegg i skrift og tale. Allmennheten har først og fremst fått ta del i dette gjennom hans kloke og innsiktsfulle betraktninger i Oppland Arbeiderblad. Her spilte Knut ut sitt samfunnsengasjement, og i disse artiklene kobles historie, naturfag og samfunnsfag sammen på en måte som gir mening og kunnskap til alle typer lesere. Som regel var artiklene krydret med diktstrofer eller sitater fra forfattere han satte pris på, og alltid treffende illustrert av hans kjære Lise.

Knut Dæhlen har satt tydelige og varige spor etter seg som fagmann og leder i skogbruket. Skogselskapet sto nok hans hjerte nærmest, og han var drivkraften bak utviklingen av planteskolen på Biri til landets mest moderne anlegg for produksjon av skogplanter. Når livsverket gikk opp i flammer sist vår, reagerte Knut typisk nok med å peke på hvilke muligheter dette ga til ytterligere forbedringer. Knut var en mester i å se muligheter framfor problemer. For sin store innsats fikk han en rekke velfortjente utmerkelser og æresbevisninger. Han er æresmedlem i Oppland Skogselskap, innehaver av gullmerket i Det norske Skogselskap, og i 2006 ble han tildelt Kongens fortjenestemedalje i gull for sin livslange og uegennyttige innsats for skogens sak lokalt, nasjonalt og internasjonalt.

Gjennom sitt arbeid som fylkeskogsjef og leder i Oppland Skogselskap har Knut Dæhlen inspirert og påvirket flere generasjoner skogbrukere både i Oppland og i resten av landet. Alle vi som lærte ham å kjenne ønsker å uttrykke vår store respekt og beundring for fagmannen Knut Dæhlen, men først og fremst er vi takknemlige for å ha kjent et raust menneske og en inspirerende venn og kollega. Våre tanker går nå til hans nærmeste familie, og vi håper det kan være en trøst å vite at skogsfolk over hele landet deler savnet og sorgen.

Kolleger og venner i Opplandsskogbruket

Sjur Haanshus, styreleder Oppland Skogselskap